理容師になって、もうすぐ90年。見習いのころを含めると、94年になるのかな。大変なことも、素晴らしいことも、本当にたくさんの思い出がありますよ。

夫と一緒に東京で始めた理容室が、空襲で焼けてしまってね。私と子どもたちは、ちょうど郷里へ疎開の相談に来ていて無事でしたが、帰るところがなくなってしまって。しばらく実家の世話になりながら暮らしていましたが、父と母を立て続けに亡くして、そのうち夫の戦死が分かってね。子ども２人を抱えて、どうやって生きていけばいいのかと希望をなくしてしまったこともありました。けれど、理容師をやっていて本当に良かったですよ。何とか子どもたちを育て上げることもできたわけですから。

『理容ハコイシ』を始めてからは、東京帰りだから「東下り（あずまくだり）」と話題になったりして、まともにご飯を食べる時間もないほど忙しくさせていただきました。息子に食事の用意をしてもらって、お客さんのひげ剃り前、蒸しタオルで顔を温めている間に台所へ行ってご飯をこっそり半分くらい食べて、すぐに戻る。全部食べていると蒸しタオルが冷めちゃいますし、お客さんにバレちゃいますからね（笑）。農家のお客さんも多いから、田植えや稲刈りの時期になると、田んぼに出る前の朝か夜に「髪の毛やってくれ」と来るでしょう。本当は、理容組合の決まりで営業時間は８時～20時までだったけど、この辺は街から離れてるから。定休日にもカーテンを閉めてお客さんの髪を切ったりしてね。毎日、仕事が終わるとバタンキューでしたよ。

そんなこんなで、毎日一生懸命やっていたら、いつの間にか108歳になっていました。今は、予約をいただいたときだけお店に出て、息子に助けてもらいながら、お客さんの髪を切っています。やっぱり、お客さんに会えるのは楽しみですから。毎日、体操をして体を鍛えるようにはしていますよ。

箱石さんHistory