「住みたい街ランキング」で常に上位に入り、国内有数の美容室激戦区としても知られる東京・吉祥寺。この街で地域の信頼を得て多くの顧客に支持されている６サロン（ZENKO、YOKOTA/ManiCreare、TAYA、CoiffureS、F・I・R・S・T、OPUS）による地域活性化ヘアイベント「エリアウエスト2015」が５月６日㈬午後１時より、市内にある井の頭公園野外ステージで盛大に開催された。当日は好天とゴールデンウィークが重なり、都内有数のお出かけスポットである会場には大勢の家族連れやカップルが訪れた。

　今年で17回目を迎えた同イベント。来場した一般の方たちへの無料ヘアアレンジブース、６サロンによるコラボレーションステージ、子供たちがモデルを務めるキッズステージ、各サロンが個性や持ち味を前面に打ち出したヘアショーなど充実した内容で、毎年ゴールデンウィークの連休中に行なわれている。天候が晴天に恵まれるケースが圧倒的に多く、今年も見事な快晴の下、６サロンの美容師がそれぞれバリエーション豊かな技術とヘアデザインを披露。満員の会場から喝采を浴びた。
　

　６サロンのスタッフたちは、数ヵ月前から忙しい合間を縫って打ち合わせやリハーサルを重ね、この日に備えてきた。美容業界から発信するイベントは、サロンの休業日である月曜や火曜に行なわれるケースが多いが、この「エリアウエスト」は徹底して一般のお客様の休日に合わせて開催しているのも特徴だ。各サロンはイベント当日が営業日であるにもかかわらず、「吉祥寺の女性たちをもっと美しく」という理念を実現すべく、快くスタッフを送り出している。ステージに立った美容師や裏方を務めた美容師たちは、イベントを通して地域活性化に貢献しながら、日頃のサロンとは異なる環境下での美容を経験し、自己の成長にもつなげていく。また、他サロンのスタッフの仕事を間近に見る事が新たな刺激やモチベーションにもなる。

　商圏が重なる競合サロン同士が、良き仲間・良きライバルとして切磋琢磨しつつ、地域の美容を盛り上げようとタッグを組んで既に17年。「継続は力なり」を６サロンが実感しているからこそ続いているヘアビューティイベントの好例だ。